Un instrument pour faire de la musique chez soi, de la musique savante et de la musique populaire Du 7 mai au 24 août 2014
Durant ces trois derniers siècles, la cithare a produit une inépuisable variété d'instruments et a su se faire aimer de tous les publics, s'accorder à tous les goûts musicaux, s'adapter à chaque ambition musicale, être à la portée de toutes les bourses.
La Häxeschit (qui remonte au Moyen-âge), la cithare de Schwyz, celle de Glaris sont nos instruments populaires traditionnels. Au début du 19e siècle, le cithariste construit le plus souvent son instrument lui-même. Avec le romantisme, la noblesse et la grande bourgeoisie urbaine commencent à s'intéresser à la cithare ; on assiste à la naissance de la cithare de concert qui fait son entrée dans les maisons bourgeoises où elle tient sa part parmi les instruments de l'orchestre de salon.
A partir de 1880 démarre la production industrielle de ce qu'on appelle les cithares sans touche. Comme elles sont relativement faciles à jouer et que les prix sont abordables, elles conquièrent rapidement un large public. En quelques années, en Suisse et à l'étranger, les formes modernes de l'instrument, l'autoharp, la cithare à accords et la cithare violon, sont devenues indispensables à la pratique de la musique à la maison. Vers 1900, la cithare est considérée comme l'instrument qui est à sa place aussi bien dans la chaumière que sous les lambris des maisons patriciennes.
L'exposition présente tous les types de cithares jouées en Suisse, des origines jusqu'à nos jours. Elle veut encore souligner la relation étroite qui existait vers 1900 avec les automates à musique et donner un coup de projecteur sur les interactions et les échanges d'idées entre les deux côtés.