Recherche de provenance au Musée des automates à musique

La recherche de provenance consiste à élucider l’origine et l’historique de propriété des œuvres d’art et des biens culturels. Elle vise à déterminer d’où vient un objet, à qui il a appartenu par le passé et dans quelles circonstances il s’est retrouvé dans une collection. Il s’agit là d’une mission essentielle pour les musées. La recherche de provenance contribue à mettre en lumière les circonstances du passé et à documenter les collections en toute transparence.

Une attention particulière est accordée aux biens culturels acquis dans des contextes historiques problématiques. Cela concerne notamment les œuvres susceptibles d’avoir été spoliées par le régime nazi ainsi que les objets acquis dans d’autres circonstances historiques problématiques. L’objectif est d’identifier et de contextualiser ces fonds, et d’assurer la transparence de leur gestion.

En tant qu’institution fédérale, le Musée des automates à musique s’acquitte de cette tâche en étroite collaboration avec les autres musées de la Confédération. La recherche de provenance s’inscrit dans le cadre de la stratégie définie en concertation avec l’Office fédéral de la culture.

Travaux réalisés et en cours

En raison des spécificités du patrimoine culturel technique, la collection du Musée des automates à musique à Seewen constitue un cas complexe pour la recherche de provenance: les circonstances de l’acquisition des pièces et les changements de propriétaire n’ont été documentés que dans de rares cas. Le fondateur du musée, Heinrich Weiss, a commencé à collectionner des boîtes à musique suisses et d’autres automates au début des années 1950. Aucun objet n’a été acheté pour la collection entre 1933 et 1945, ni par Heinrich Weiss ni par la Confédération suisse.

La recherche de provenance concernant les collections de la Confédération a fait pour la première fois l’objet d’un traitement systématique dans un rapport de référence publié en 1998.

Le Musée des automates à musique a passé en revue et mis à jour sa documentation en 2019/2020. Il a mené des recherches supplémentaires pour les objets sur lesquels des informations complémentaires étaient disponibles (en particulier sur les circonstances de leur acquisition).

L’actualisation de ces informations est un processus continu. Un rapport de situation est en cours de réalisation, en concertation avec les autres musées fédéraux.

Archives et possibilités de recherche

La collection du Musée des automates à musique dispose de vastes fonds d’archives et de documentation qui constituent une base importante pour la recherche de provenance.

Le musée met ces ressources à la disposition des chercheurs externes et soutient les recherches scientifiques dans la mesure de ses possibilités. Il se tient à votre disposition pour toute information complémentaire.

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